L'Epifania si avvicina e, come ogni anno, porta con sé una delle tradizioni più amate dagli italiani: la calza della Befana, immancabile simbolo di festa e dolcezza. Secondo una recente ricerca condotta da Unione Italiana Food e Bva Doxa, per quattro italiani su 10 questa è la festa più associata al consumo di caramelle. Con i gusti preferiti che spaziano dagli agrumi alla menta balsamica, fino alla liquirizia, la calza è un piccolo scrigno di gioia che celebra i sapori più amati del nostro Paese.
Le caramelle sono le protagoniste indiscusse della calza della Befana
La Befana non è solo un'usanza, ma un momento che riesce a unire le famiglie, soprattutto nelle regioni del Centro e del Sud Italia. Qui la tradizione della calza è particolarmente sentita, come dimostrano i dati dell'indagine Ipsos: lo scorso anno, il 65% dei pugliesi, campani e siciliani ha celebrato questa ricorrenza, mentre al Centro la percentuale si è attestata al 55%. Al Nord, invece, la tradizione coinvolge meno della metà della popolazione (49%). Queste differenze regionali rispecchiano anche le abitudini di consumo, con le caramelle che trovano il loro pubblico più affezionato proprio nelle regioni del Sud.
Ma perché l'Epifania è legata ai dolci? La risposta risiede in una leggenda che attraversa i secoli. Si narra che, durante il loro viaggio verso Betlemme, i Re Magi invitarono un'anziana donna ad accompagnarli. Lei rifiutò, ma poi, pentita, decise di cercarli portando con sé un sacco di dolci da distribuire ai bambini, nella speranza di trovare il piccolo Gesù. Questo gesto di dolcezza è diventato simbolico, trasformando la figura della Befana in un'emblema di generosità e gioia.
Le caramelle, protagoniste indiscusse della calza, sono amate per la loro capacità di accontentare tutti i palati. Dalle ripiene alla frutta o al miele, fino alle mou al latte, ogni variante è un piccolo capolavoro di dolcezza. Le gommose, con la loro morbidezza data dalla gomma arabica, e le gelatine alla frutta, arricchite dai succhi naturali e dalla pectina, rappresentano un'altra opzione irresistibile. Per chi predilige una consistenza più croccante, le caramelle dure offrono la perfezione della loro superficie liscia, garantita dall'uso sapiente di saccarosio e glucosio.
Un'altra indagine, questa volta di AstraRicerche, ha evidenziato che il 95% degli italiani consuma caramelle e circa un terzo lo fa con regolarità, almeno 3-4 volte a settimana. Tra i sapori più apprezzati spiccano gli agrumi, preferiti dal 44% dei consumatori, seguiti dalla menta balsamica (39%) e dalla liquirizia (36%). Non mancano gli amanti della menta classica, dell'eucalipto e dell'anice (34%), così come dei frutti di bosco (27%). Una gamma di gusti che testimonia la versatilità di questo prodotto e la sua capacità di adattarsi ai desideri di ogni generazione.
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