Pianta sempreverde perenne, la si trova spesso potata ad arbusto ma è un albero vero e proprio che può raggiungere i 10 metri di altezza. L’alloro è ampiamente diffuso nel mediterraneo e si adatta anche ai climi più freschi. In Sicilia la specie è ben presente e addirittura si tengono feste in suo onore. Il giorno dopo la Pasqua, a Forza D’Agro nel messinese, si celebra infatti la cosiddetta “Festa dell’alloro”.
L’ampio uso di questa pianta aromatica nella cucina siciliana, ha fatto si che l’alloro venisse inserito come prodotto tipico siciliano nella lista dei prodotti agroalimentari tradizionali italiani (Pat). Simbolo universale di gloria e onore, la pianta è conosciuta fin dai tempi antichi per le sue capacità curative: i greci e i romani ne erano profondi conoscitori e ci ricamarono su anche numerose e pittoresche leggende. Le parti utili per la preparazione dei rimedi curativi sono le foglie, esse si presentano alla vista ovali e lucide: sono una fonte importante di vitamine, in particolar modo è ben presente la C.