Nestlé (a cui fa capo S. Pellegrino) gioca ormai spudoratamente la carta della sua scelta di multinazionale della globalizzazioner alimentare e continua nella strategia di allargare su tutto il pianeta la sua influenza coinvolgendo cuochi di ogni genere e rang. E così, dopo avere cavalcato un tempo le sperimentazioni dello spagnolo Adrià, ora gioca sui licheni e le alghe del mare del nord del danese Redzepi trascinando chef di tutto il mondo e cancellando invece dalla ribalta i protagonisti italiani. Ridotti a 3 fra i primi 50 e a 7 fra i primi 100. E intanto la multinazionale svizzera continua a dettare le regole del suo gioco nella nostra cucina con troppi cuochi che ne inseguono le sponsorizzazioni invece di bandire i suoi prodottii dalla cucina e dalla sala. Qualche riflessione dovrebbero farla anche i francesi, il cui primo locale è solo 12°.
E così assistiamo a un nuovo trionfo per il danese Rene Redzepi che conquista, per il terzo anno consecutivo, la vetta della prestigiosa classifica The 50 Best Restaurants of the World sponsorizzata da S.Pellegrino e Acqua Panna. L'approccio innovativo e al contempo 'raw” della nuova cucina nordica, di cui Redzepi è capofila, avrebbe nuovamente messo d'accordo gli oltre 800 votanti (gradito a Nestlè) le cui scelte ridisegnano quella che si vuole spacciare come la mappa della migliore cucina internazionale. Redzepi è, secondo la rivista Time, fra i 100 personaggi più influenti del pianeta. «A 34 anni ha già lasciato il suo segno nella storia della cucina trasformando Copenhagen in una tappa imprescindibile nel nuovo atlante della gastronomia mondiale», parola di Ferran Adrià per anni al vertice del 50Best.
L'Italia segna una netta debaclè in classifica con soli 3 ristoranti che tuttavia non migliorano la propria posizione nel ranking mondiale: Massimo Bottura con La Francescana è 5° ( - 1 rispetto al 2011 ), Le Calandre dei fratelli Alajmo mantiene salda la 32° posizione, mentre è 46° ( - 7 rispetto al 2011 ) Il Canto con Paolo Lopriore. Esclusi dai primi 50 Cracco di Carlo Cracco (55°) a Milano; Combal.0 di Davide Scabin a Rivoli (59°) e dal Pescatore di Antonio e Nadia Santini (70°) a Canneto ( Mn). New entry - all''89° posto - per il ristorante Piazza Duomo di Alba con lo chef Enrico Crippa.
L'Europa rimane la presenza dominante nella classifica 2012, grazie anche a 7 ristoranti francesi, 5 dei quali si trovano però fra i primi 20. La Spagna può vantare (come lo scorso anno) 5 ristoranti fra i primi 50 fra cui Arzak, in posizione n°8. Ad Elena Arzak il premio Veuve Clicquot World's Best Female Chef (Migliore chef donna).
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| Ristorante | Città | Paese | 2011 | Variazione |
| 1 | Noma | Copenhagen | Denmark | 1 | = |
| 2 | El Celler De Can Roca | Girona | Spain | 2 | = |
| 3 | Mugaritz | San Sebastian | Spain | 3 | = |
| 4 | D.o.m. | Sao Paulo | Brazil | 7 | su 3 |
| 5 | Osteria Francescana | Modena | Italy | 4 | giù 1 |
| 6 | Per Se | New York | USA | 10 | su 4 |
| 7 | Alinea | Chicago | USA | 6 | giù 1 |
| 8 | Arzak | San Sebastian | Spain | 8 | = |
| 9 | Dinner, Heston Blumenthal, Mandarin Oriental | London | UK | N/A | new entry |
| 10 | Eleven Madison Park | New York | USA | 24 | su 14 |
| 11 | Steirereck | Vienna | Austria | 22 | su 11 |
| 12 | L''atelier De Joel Robuchon Paris | Paris | France | 14 | su 2 |
| 13 | The Fat Duck | Bray | UK | 5 | giù 8 |
| 14 | The Ledbury | London | UK | 34 | su 20 |
| 15 | Le Chateaubriand | Paris | France | 9 | giù 6 |
| 16 | L''arpege | Paris | France | 19 | su 3 |
| 17 | Pierre Gagnaire | Paris | France | 16 | giù 1 |
| 18 | L''astrance | Paris | France | 13 | giù 5 |
| 19 | Le Bernardin | New York | USA | 18 | giù 1 |
| 20 | Frantzén/lindeberg | Stockholm | Sweden | N/A | new entry |
| 21 | Oud Sluis | Sluis | Netherlands | 17 | giù 4 |
| 22 | Aqua | Wolfsburg | Germany | 25 | su 3 |
| 23 | Vendome | Bergisch Gladbach | Germany | 21 | giù 2 |
| 24 | Mirazur | Menton | France | N/A | Re-entry (2009 -35) |
| 25 | Daniel | New York | USA | 11 | giù 14 |
| 26 | Iggy''s | Singapore | Singapore | 27 | su 1 |
| 27 | Les Creation De Narisawa | Tokyo | Japan | 12 | giù 15 |
| 28 | Nihonryori Ryugin | Tokyo | Japan | 20 | giù 8 |
| 29 | Quay | Sydney | Australia | 26 | giù 3 |
| 30 | Schloss Schauenstein | Fürstenau | Switzerland | 23 | giù 7 |
| 31 | Asador Etxebarri | Atxondo | Spain | 50 | su 19 |
| 32 | Le Calandre | Rubano | Italy | 32 | = |
| 33 | De Librije | Zwolle | Netherlands | 46 | su 13 |
| 34 | Fäviken Magasinet | Jarpen | Sweden | N/A | new entry |
| 35 | Astrid Y Gaston | Lima | Peru | 42 | su 7 |
| 36 | Pujol | Mexico City | Mexico | 49 | su 13 |
| 37 | Momofuku Ssam Bar | New York | USA | 40 | su 3 |
| 38 | Biko | Mexico | Mexico | 31 | giù 7 |
| 39 | Waku Ghin | Singapore | Singapore | N/A | new entry |
| 40 | Quique Dacosta Restaurant | Denia | Spain | N/A | new entry |
| 41 | Mathias Dahlgren | Stockholm | Sweden | N/A | Re-entry 82009 – 50) |
| 42 | Hof Van Cleve | Kruishoutem | Belgium | 15 | giù 27 |
| 43 | The French Laundry | Yountville | USA | N/A | Re-entry 82010 – 32) |
| 44 | Amber | Hong Kong | China | 37 | giù 7 |
| 45 | Vila Joya | Albufeira | Portugal | N/A | new entry |
| 46 | Il Canto | Siena | Italy | 39 | giù 7 |
| 47 | Bras Restaurant | Laguiole | France | 30 | giù 17 |
| 48 | Manresa | Los Gatos | USA | N/A | Re-entry (2005 -38) |
| 49 | Geranium | Copenhagen | Denmark | N/A | new entry |
| 50 | Nahm | Bangkok | Thailand | N/A | new entry |
| 51 | Mani | Sao Paulo | Brazil | 74 | su 23 |
| 52 | Bo Innovation | Hong Kong | Hong Kong | 64 | su 12 |
| 53 | Les Amis | Singapore | Singapore | 55 | su 2 |
| 54 | Caprice | Hong Kong | Hong Kong | 76 | su 22 |
| 55 | Ristorante Cracco | Milan | Italy | 33 | giù 22 |
| 56 | Chez Dominique | Helsinki | Finland | 35 | giù 21 |
| 57 | The Tasting Room At Le Quartier Francais | Franschhoek | South Africa | 36 | giù 21 |
| 58 | Coi | San Francisco | California | 75 | su 17 |
| 59 | Combal Zero | Rivoli | Italy | 28 | giù 31 |
| 60 | Varvary | Moscow | Russia | 48 | giù 12 |
| 61 | Marque | Sydney | Australia | 70 | su 9 |
| 62 | Malabar | Lima | Peru | 87 | su 25 |
| 63 | Attica | Melbourne | Australia | 53 | giù 10 |
| 64 | La Maison Troisgros | Roanne | France | 44 | giù 20 |
| 65 | Restaurant Sant Pau-carme Ruscalleda | Sant Pol De Mar | Spain | | new entry |
| 66 | Jean Georges | New York | USA | 62 | giù 4 |
| 67 | Martin Berasategui | Lasarte-Oria | Spain | 29 | giù 38 |
| 68 | Restaurant Andre | Singapore | Singapore | 100 | su 32 |
| 69 | Spondi | Athens | Greece | | re-entry 2007 |
| 70 | Dal Pescatore | Canneto | Italy | 38 | giù 32 |
| 71 | Roberta Sudbrack | Rio De Janeiro | Brazil | | new entry |
| 72 | La Vie | Osnabrück | Germany | | new entry |
| 73 | Maison Pic | Valence | France | 67 | giù 6 |
| 74 | The Test Kitchen | Cape Town | South Africa | | new entry |
| 75 | Restaurant Relae | Copenhagen | Denmark | | new entry |
| 76 | Tetsuya''s | Sydney | Australia | 58 | giù 18 |
| 77 | Blue Hill At Stone Barns | New York | USA | 91 | su 14 |
| 78 | Guy Savoy | Paris | France | | new entry |
| 79 | Momofuku Ko | New York | USA | 65 | giù 14 |
| 80 | Viajante | London | England | | new entry |
| 81 | La Grenouillere | La Madelaine Sous Montreuil | France | 78 | giù 3 |
| 82 | Robuchon A Galera | Macau | China | | re- entry 2008 |
| 83 | Zuma | Dubai | UAE | 66 | giù 17 |
| 84 | Bukhara | New Delhi | India | | new entry |
| 85 | Die Schwarzwaldstube | Baiersbronn | Germany | 73 | giù 12 |
| 86 | Tantris | Munich | Germany | 80 | giù 6 |
| 87 | Septime | Paris | France | | new entry |
| 88 | Le Gavroche | London | England | 84 | giù 4 |
| 89 | Piazza Duomo | Alba | Italy |
| new entry |
| 90 | Masa | New York | USA | 95 | su 5 |
| 91 | Landhaus Bacher | Mautern | Austria | | new entry |
| 92 | In De Wulf | Dranouter | Belgium | | new entry |
| 93 | Lung King Heen | Hong Kong | Hong Kong | | new entry |
| 94 | Hibiscus | London | England | 43 | giù 51 |
| 95 | Mr And Mrs Bund | Shanghai | China | | new entry |
| 96 | La Petit Maison | Dubai | UAE | | new entry |
| 97 | Restaurant Sat Bains | Nottingham | England | | new entry |
| 98 | Chez Panisse | Berkeley | USA | | new entry |
| 99 | Chaika | Moscow | Russia | = | 99 |
| 100 | Hakkasan | London | England | 60 | giù 40 |
The Chefs'' Choice award, ovvero il premio che uno chef riceve grazie alle segnalazioni dei colleghi in classifica, è stato assegnato a Andoni Luis Aduriz del Mugaritz di San Sebastian nei Paesi Baschi. Devastato dalle fiamme due anni fa, oggi il ristorante è, come lo scorso anno, 3° in classifica mentre in seconda posizione si conferma un''altra insegna spagnola, l''ottimo El Celler de Can Roca di Girona.
L'Inghilterra, che dal 2002 ospita la cerimonia di assegnazione degli award della cucina, incassa un discrete bottino con l'inserimento del Dinner di Heston Blumenthal in 9° posizione che, per questo, si guadagna il premio per la new entry più importante fra gli 8 nuovi locali in classifica. Versatile, Heston. Fa un certo effetto infatti vedersi proporre dal faro della cucina molecolare una carta nella quale sono elencati, con tanto di data e di citazione della fonte, piatti ricavati da antichi ricettari. Va invece all'australiano Brett Graham chef del The Ledbury di Londra, il premio Highest Climber ovvero il premio alla scalata più importante della classifica con un salto di ben 20 posizioni che catapulta il ristorante alla posizione n°14.
Il vincitore del premio One To Watch (Ristorante da tenere d'occhio) dello scorso anno, il Frantzén/Lindeberg di Stoccolma, non ha deluso le aspettative ed è salito di 37 posti, raggiungendo la ventesima posizione. Si è trattato di un ottimo anno in generale per la Svezia, che celebra un'altra new entry in classifica al 34° posto, grazie al Fäviken di Magnus Nilsson , nonché la ricomparsa del ristorante Mathias Dahlgren di Stoccolma in posizione n° 41.
La Grenouillère, ristorante a nord della Francia diretto da Alexandre Gauthier, riceve il premio One To Watch 2012. Storia emblematica quella di Gauthier che nel 2003, a soli 24 anni, decide di cambiare le sorti del ristorante di famiglia trasformando una tranquilla maison di campagna in un laboratorio gastronomico fatto di idee e scelte avventurose che hanno fatto conquistare al giovane cuoco la ribalta internazionale. Oggi il ristorante è alla posizione n° 81 . L'anno prossimo chissà .
Una novità di quest'anno è stata l'introduzione del premio Slow Food UK Award. Il premio, destinato agli chef e ai ristoranti che promuovono la produzione su piccola scala e l'approvvigionamento sostenibile di ingredienti di qualità, è stato assegnato al ristorante Steirereck di Vienna, in Austria. William Drew, redattore della rivista Restaurant, ha commentato: «Una giuria speciale ha preso in esame i ristoranti della classifica alla luce dei principi del movimento Slow Food (prossimità, memoria, sostenibilità e riscoperta di ingredienti desueti) e il ristorante viennese Steirereck di Heinz Reitbauer si è classificato al primo posto. Situato in uno dei più bei parchi di Vienna, questo ristorante è degno di nota per il suo impegno all'approvvigionamento di ingredienti locali, all'uso di ingredienti e ricette di rilevanza storica e alla promozione della sostenibilità».
Sono 8 i ristoranti targati USA nella classifica 2012. La migliore posizione se la aggiudica Per Se di Thomas Keller a New York che riceve il premio alla carriera, S.Pellegrino Lifetime Achievement quale protagonista della classifica fin dal suo esordio. Il suo primo ristorante, The French Laundry, che è stato fra i primi in classifica tra il 2003 e il 2004, è rientrato nel 2012 al 43° posto.
Il Sud America ha riconfermato la propria presenza in classifica con 4 ristoranti, di cui due in Messico, uno in Perù e uno in Brasile; quest'ultimo, il ristorante D.O.M di San Paolo con lo chef Alex Atala, è salito di 3 posizioni raggiungendo un ambitissimo 4° posto e ricevendo il premio 'Best Restaurant in South America” .
Il premio Best Restaurant in Australasia è andato al ristorante Quay di Sydney. Al suo quarto anno di presenza in classifica, il ristorante di Peter Gilmore offre piatti spettacolari quanto può esserlo il panorama sull'Opera House e sull'Harbour Bridge di cui godono gli ospiti.
Con 6 ristoranti in classifica, l''Asia conferma la propria sempre più importante presenza sul mappamondo gastronomico. Non a caso gli organizzatori della cerimonia londinese hanno annuciato la creazione del premio Asia''s 50 Best Restaurants, che si terrà a Singapore nel febbraio 2013. La notizia del nuovo premio, che sarà sponsorizzato da S.Pellegrino e Acqua Panna, è stata accolta con entusiasmo dai migliori chef del continente asiatico, tra cui Ignatius Chan del ristorante Iggy''s di Singapore, che si è aggiudicato il premio Best Restaurant in Asia posizionandosi al 26° posto. Chan ha affermato: 'L'Asia vanta una lunga tradizione culinaria ed è in grado di offrire un panorama gastronomico ricco, profondo e diversificato. Il premio Asia''s 50 Best Restaurants rappresenta una fantastica opportunità per comunicare questo universo goloso al pubblico di tutto il mondo "
50 BEST... COME FUNZIONA? 837 è il numero dei votanti dell''edizione 2012, un piccolo esercito di ristoratori, gastronomi e giornalisti, sensibili al lato più innovativo della ristorazione che guardano con curiosità e attenzione al mondo che cambia, anche tra i fornelli.
In pratica come funziona? Il mondo è viene suddiviso in 27 aree geografiche ( Brasile | Francia | Asia Centrale & Russia | Europa dell''Est | Medio Oriente & Nord Africa | Grecia, Turchia, Cipro & Georgia | Benelux | Italia | Hong Kong, Macao, Taiwan | Austria, Svizzera & Liechtenstein | Danimarca, Norvegia & Svezia | UK & Irlanda | USA Stati dell Est | Germania | America Centrale & Messico | Sud America (eccetto il Brasile) | Europa del Nord Est, Islanda & Groenlandia | Sud Africa | Sud Est Asiatico – Sud | Sud Est Asiatico – Nord | Cina & Korea | Australasia & Oceania | Spagna & Portogallo | India | USA – Ovest | USA - Centro & Canada | Giappone ). Ognuno dei 31 votanti all''interno di ciascuna area è chiamato a segnalare i 7 ristoranti più interessanti visitati negli ultimi 18 mesi di cui almeno 3 al di fuori della zona gegrafica di appartenenza.