Dormire con il cane o il gatto, sì o no per la nostra salute?

In Italia circa una famiglia su due condivide la propria vita con un animale domestico, e spesso questo legame speciale si estende anche alle ore notturne. Molti proprietari di cani e gatti, infatti, sono abituati ad avere i propri pelosi compagni accanto a sé durante il sonno. Ma questa abitudine è sempre priva di rischi? Gli studi scientifici sul tema sono ancora recenti e controversi, ma è possibile imparare a gestire il rapporto con gli animali da compagnia con consapevolezza e rispetto. Ecco alcuni consigli utili per un sonno sereno per voi e i vostri amici a quattro zampe.

I benefici di dormire con cane o gatto

• Riduzione dello stress e dell'ansia: la presenza di un animale domestico può stimolare la produzione di ossitocina, un ormone che migliora l'umore e contribuisce a ridurre lo stress e il dolore. Coccolare il proprio cane o gatto può dare un'immediata sensazione di benessere.
• Sonno più sereno per alcuni: diversi studi suggeriscono che la condivisione del letto con un animale domestico possa migliorare la qualità del sonno per alcune persone. Questo grazie all'effetto calmante e rassicurante della presenza del proprio pelosetto.

I rischi di dormire con cane o gatto

• Disturbi del sonno: secondo alcuni studi, la condivisione del letto con cani e gatti può causare un sonno più scadente a causa di rumori, movimenti e calore corporeo degli animali. I cani, in particolare, possono avere un impatto maggiore sul sonno rispetto ai gatti.
• Problemi di salute: la convivenza con animali domestici può comportare alcuni rischi per la salute, come allergie, asma, parassiti e zoonosi (malattie trasmissibili dagli animali all'uomo).

Consigli per chi dorme con il cane o gatto

Cosa fare fare allora se si vuole continuare a dormire con il proprio cane o gatto? Prestare attenzione a: 

• Igiene: mantenere una buona igiene degli animali è fondamentale, soprattutto al rientro dalle passeggiate. Assicurarsi che non abbiano avuto contatti con oggetti sporchi, escrementi o altri animali. Curare anche l'igiene della casa: cambiare frequentemente le lenzuola, igienizzare materassi e cuscini, eliminare i peli degli animali dalle superfici.
• Abituazione: abituare gradualmente cani e gatti a seguire la vostra routine notturna, creando un ambiente tranquillo e confortevole per tutti.
• Valutare i pro e i contro: considerare attentamente i pro e i contro di far dormire gli animali con voi, soprattutto se avete bambini piccoli o se soffrite di allergie o asma.
• Consultare il veterinario: in caso di dubbi o preoccupazioni, consultare il veterinario per ricevere consigli personalizzati sulla salute e sul benessere del vostro animale domestico.

Ricordate: La chiave per una convivenza felice e serena con i vostri animali domestici sta nel rispetto reciproco e nella consapevolezza dei rischi e dei benefici. Con un po' di attenzione e cura, potrete godere di un sonno ristoratore insieme ai vostri amici a quattro zampe.

Altri punti da sottolineare:

• Non tutte le conclusioni scientifiche sono concordi: Gli studi sugli effetti del co-sleeping con gli animali domestici sono ancora in corso e non tutti i risultati sono univoci.
• L'esperienza di ogni persona è diversa: Ciò che funziona per alcune persone potrebbe non funzionare per altre. È importante ascoltare il proprio corpo e le proprie esigenze.
• È importante creare un ambiente sicuro per tutti: Assicurarsi che il letto e la stanza da letto siano sicuri per voi e per il vostro animale domestico.

In definitiva, la decisione di far dormire o meno il proprio animale domestico con sé è personale. È importante valutare attentamente i pro e i contro e prendere una decisione consapevole basata sulle proprie esigenze e su quelle del proprio animale.