Ciclisti ed escursionisti in Irlanda lungo la Royal Canal Greenway

Il 24 marzo è stata ufficialmente inaugurata la Royal Canal Greenway, il percorso che attraversa  i lussureggianti paesaggi verdi dell'Ireland’s Ancient East verso il maestoso fiume Shannon nelle Hidden Heartlands irlandesi. Lunga 130 km, si tratta della greenway più estesa dell'isola d'Irlanda: corre verso est, seguendo il percorso di un canale di 225 anni, dalla cosmopolita Maynooth nella contea di Kildare, attraverso le contee di Meath e Westmeath, fino a raggiungere Cloondara nella contea di Longford.


 
Il percorso dell’alzaia attraversa 90 ponti, 33 chiuse, 17 porti e quattro acquedotti, per non parlare dello splendido scenario irlandese e della miriade di ristoranti, pub, aree picnic, negozi, alloggi, noleggi di biciclette e attrazioni varie.

Vilaggi, ristoranti e natura lungo la strada

Lungo la strada si mescolano paesaggi agresti e industriali, con, tutt'intorno campi ondulati, graziosi villaggi in riva al mare e monumenti storici. Questa greenway rappresenta il luogo ideale dove fare una fuga di una settimana senza auto o, semplicemente, per trascorrere un paio di giorni lontano dal caos e dalla frenesia quotidiana. È possibile esplorare la zona a piedi oppure percorrere più strada sulle due ruote: la Royal Canal Greenway è prevalentemente pianeggiante e asfaltata, oltre ad avere diversi luoghi di ristoro.


 
Escursionisti, runner e ciclisti, di ogni età e livello, possono completare in una sola volta i 130 km o optare per una serie di percorsi più brevi, che vanno dai 6 km ai 15 km.
 
Pedalare lungo sentieri tranquilli ricchi di fauna selvatica e natura, passeggiare guardando le chiatte attraversare il canale, fermarsi ad ammirare il patrimonio di chiuse, acquedotti e ponti, o interrompere il proprio percorso per prendere sentieri laterali, che includono gran parte della National Famine Way lunga 165 km.


 

Tanti itinerari da scegliere

La città di Mullingar, nella contea di Westmeath, si trova in una posizione centrale ideale da cui partire per esplorare la Royal Canal Greenway. Situata nel cuore dell'Ireland’s Ancient East, a soli 79 km da Dublino, questa vivace cittadina vanta servizi eccellenti, hotel pluripremiati, pensioni e attività per tutte le età. Da Mullingar si può decidere di andare verso est o verso ovest: basta noleggiare una bicicletta, in uno dei numerosi negozi, e partire per un viaggio in cui ci sarà solo l'imbarazzo della scelta.
 
Se si preferisce, è possibile spostarsi in bicicletta tra le principali città lungo il percorso e, poiché la Greenway è accessibile alla rete ferroviaria irlandese, si può tornare in treno al punto di partenza. L'ultima nata tra le incredibili vie verdi di tutto il Paese, diventerà ancora più lunga fino, in futuro, a raggiungere Dublino.
 
Per informazioni: www.irlanda.com